Kan de titel van een boek als merk worden beschermd? Wereldwijd is de stelling dat dit niet kan. Dat wordt anders als de titel heel bekend is geworden. In de EU is dit altijd net omgekeerd geweest. Het was even wachten (vijf jaar), maar eindelijk heeft de Board of Appeal hierover haar ei gelegd. Alles blijft zoals het is.
Als de erven van George Orwell voor de titels ANIMAL FARM en 1984 merkbescherming aanvragen, wordt dit geweigerd. Reden: de titel beschrijft de inhoud van het boek. Bij de Board of Appeal krijgt het EUIPO gelijk. Een groot gedeelte van het publiek zal bij de titel direct denken aan de inhoud van het boek. Hoe bekender het merk, des te eerder legt de consument een link naar de inhoud.
Daarom is de titel niet een herkomstaanduiding (dat is de uitgever), maar beschrijft het de inhoud van het boek. Het kan daarom niet worden geclaimd voor boeken (of andere mediadragers). Voor andere producten (zoals sokken, aardewerk) kan die naam wel als merk worden ingeschreven. Anticipeer hierop, registreer tijdig (liefst zo snel mogelijk) de titel van een boek in de EU. Als het bekend is geworden, wordt dit een zware dobber.