’t Gebeurt niet vaak, maar soms krijgt een merk toch een weigering omdat het ingaat tegen de openbare orde. Dat was ook het geval bij het merk SIMON SMOKES voor pluchen speelgoed. Simon Smoke is een van de “Nightmare Critters”, een reeks figuurtjes van Playtime Co. die als tegenhanger dienen van de vrolijke Smiling Critters (fandom.com/wiki).
Bij zo’n beoordeling kijkt men altijd naar het doelpubliek van het product. Daarbij telt ook hoe gevoelig en tolerant dat publiek is. Natuurlijk is er de vrijheid van meningsuiting, maar dat wil niet zeggen dat alles zomaar kan passeren.
Persoonlijk vind ik de weigering terecht. Dit merk op kinderspeelgoed doet de ernst van roken gewoon af als iets onschuldig. Voor kinderen wekt het de indruk dat roken normaal of zelfs leuk is, en dat staat haaks op het volksgezondheidsbeleid binnen de EU. De merkhouder heeft zich bovendien niet verweerd, waardoor het merk meteen werd afgewezen.
Toch valt op dat het EUIPO niet altijd even consequent handelt. Hetzelfde merk werd wél aanvaard voor hoodies. En eerlijk? Als kinderen daarin rondlopen, verspreiden ze net dezelfde verkeerde boodschap.